1886. Sous les dehors d'un honnète libraire doublé d'un petit anarchiste, Adolf Verloc est en fait un agent secret russe, une taupe infiltrée dans les milieux d'émigrés. Il est chargé d'organiser un acte mémorable qui aboutira à l'extradition des anarchistes vers la russie tsariste : la destruction de l'Observatoire de Greenwich....