Philippe Saada dévoile les ressorts de l’incroyable machination mise en place par Staline aux dernières années de son règne : alors qu’il décide de provoquer une nouvelle purge dans le Parti et de durcir sa position à l’égard de l’Occident, il monte de toute pièce une « conspiration » qui aurait été fomentée par les médecins du Kremlin. Emprisonnés, torturés jusqu’à signer des aveux fantaisistes, ces médecins, pour la plupart d’origine juive, ont été désignés à la vindicte publique comme des agents de l’étranger, travaillant à l’anéantissement de l’Union soviétique. Les derniers témoins de l’affaire racontent ce cauchemar, auquel seule la mort de Staline aura pu mettre fin..